นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ในฐานะหัวหน้าพรรคภูมิใจไทย กล่าวภายหลังเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงดินเนอร์พรรคร่วมรัฐบาลว่า นายกรัฐมนตรีได้แสดงภาวะผู้นำอย่างชัดเจน ทำให้พรรคร่วมรัฐบาลทุกพรรคมีความมั่นใจในความเป็นผู้นำของนายกรัฐมนตรี
นายอนุทินเปิดเผยว่า นายกรัฐมนตรีได้กำหนดแนวทางชัดเจนว่า “เป็นรัฐบาลด้วยกันก็ต้องอยู่ด้วยกัน ให้ยาวนานที่สุดและสนับสนุนกันและกัน” โดยเฉพาะหากมีการอภิปรายไม่ไว้วางใจแล้วออกนอกแนวทาง นายกรัฐมนตรีขอให้แต่ละพรรคช่วยกันปกป้อง ไม่ใช่ต่างคนต่างปกป้องเฉพาะรัฐมนตรีในพรรคของตน
“ถ้าตรงไหนมีเหตุผลหรือมีคนมีความรู้เรื่องที่จะมาแก้ต่างได้ ก็ไม่ต้องมานั่งเตรียมกัน แต่ขอให้ช่วยกัน ให้ข้ามไปชี้แจงได้” นายอนุทินกล่าว
เกี่ยวกับข้อกังวลเรื่องการ “แทงข้างหลัง” ในเวทีอภิปราย นายอนุทินระบุว่า “เที่ยวนี้นายกรัฐมนตรีเหมือนชี้แจงตัวเอง โดยนายกฯจะเป็นผู้รักษากฎ และทุกคนต้องทำตามแนวทาง” ทั้งนี้ ไม่สามารถพูดได้ว่าจะได้กี่เสียง เพราะว่าตามรัฐธรรมนูญ เป็นเอกสิทธิ์ของ ส.ส.
นายอนุทินกล่าวว่า นายกรัฐมนตรีได้ฝากให้หัวหน้าพรรคร่วมรัฐบาลทุกพรรคกำกับดูแลสมาชิกของแต่ละพรรค อย่าให้มีการ “แหกคอก” จนนำไปสู่ความไม่เข้าใจในรัฐบาล และเชื่อว่ารัฐมนตรีทุกคนจะต้องนำเสนอแนวทางการชี้แจงให้นายกรัฐมนตรีทราบ หากถูกกล่าวหา
เมื่อถูกถามว่ายืนยันได้หรือไม่ว่าพรรคภูมิใจไทยจะไม่มีการแตกแถว นายอนุทินยืนยันว่า “พรรคภูมิใจไทยเป็นพรรคแรกที่บอกเลยว่า เรื่องสปิริตการร่วมรัฐบาล รัฐมนตรีทุกครั้งจะได้รับการสนับสนุนจากพรรคภูมิใจไทย”
ส่วนประเด็นที่ว่าพรรคใดจะแทงข้างหลังพรรคภูมิใจไทย นายอนุทินตอบว่า “ไม่มีปัญหา นี่คือการร่วมรัฐบาล ไม่ใช่เรื่องส่วนตัว จะเอาเรื่องส่วนตัวมาทำให้ภาพรวมเสียไม่ได้ เป็นคนละเรื่องกัน”
นายอนุทินยังได้กล่าวถึงกรณีที่คณะกรรมการคดีพิเศษเลื่อนการพิจารณารับหรือไม่รับคดีฮั้วเลือก ส.ว. ว่า ตนเห็นพาดหัวข่าวแต่ยังไม่มีเวลาอ่านรายละเอียด เนื่องจากวันนี้เป็นเจ้าภาพงานเลี้ยงพรรคร่วมรัฐบาล “แต่ก็ต้องช่วยกันจ่าย เพราะกลัวเป็นประเด็น โดยเฉพาะค่าใช้จ่ายเกิน 3,000 บาท ผมกลัว” โดยยืนยันว่าตั้งแต่เริ่มรับประทานอาหารเวลา 17:00 น. ตนได้มาดูความเรียบร้อย และเรื่องดังกล่าวไม่เกี่ยวข้องกับกระทรวงของตน
เมื่อถูกถามว่าการแชร์ค่าอาหารในวันนี้เป็นสัญลักษณ์ของการแบ่งปันอำนาจระหว่างรัฐบาลให้ลงตัวมากขึ้นหรือไม่ นายอนุทินปฏิเสธว่า “วันนี้ไม่มีเรื่องสัญลักษณ์อะไร” แต่เป็นการที่หัวหน้ารัฐบาลนัดพบกับหัวหน้าและเลขาธิการพรรคร่วมรัฐบาล “โดยที่ไม่มีคนอื่นเลย” เพื่อหารือร่วมกัน กำหนดแนวทาง และบอกเจตจำนงความตั้งใจที่อยากเห็น ซึ่งได้รับความเห็นชอบจากพรรคร่วมรัฐบาล เหมือนมีฉันทามติว่าจะทำงานด้วยกันในความเป็นรัฐบาล
“ส่วนตัวรู้สึกว่าตั้งแต่ร่วมรัฐบาล วันนี้มีความชัดเจนมากที่สุด” นายอนุทินกล่าว พร้อมเปิดเผยว่าการประชุมครั้งต่อไปพรรครวมไทยสร้างชาติจะเป็นเจ้าภาพ และจะมีการนัดหารือระหว่างหัวหน้าพรรคและเลขาธิการพรรคก่อนที่จะมีการอภิปรายไม่ไว้วางใจอีกครั้ง เพื่อให้เกิดความกระชับ
