วันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2568 นายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม กล่าวถึงกรณีการลงพื้นที่ 3 จังหวัดชายแดนใต้ร่วมกับนายทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี วานนี้ ว่า การลงพื้นที่ของนายทักษิณ ในฐานะเป็นที่ปรึกษาประธานอาเซียน ลงไปเพื่อไปรับทราบปัญหา และรับฟังความคิดเห็นของผู้นำท้องถิ่น ผู้นำศาสนา ซึ่งได้ไปหลายจุดทั้งชุมชนไทยพุทธและมุสลิม เพื่อต้องการสร้างสังคมพหุนิยม ให้อยู่ร่วมกันได้ โดยชุมชนไทยพุทธได้สะท้อนว่าคนไทยพุทธในพื้นที่เหลือจำนวนน้อย อยากให้ผู้ใหญ่ลงไปเยี่ยมเยียน และนายทักษิณ ได้รับการต้อนรับเป็นอย่างดี นอกจากนี้ นายทักษิณ ยังไปเยี่ยมชมจุด TK Park ซึ่งเป็นสิ่งที่ในทักษิณได้ทำไว้ ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ซึ่งเป็นศูนย์การเรียนรู้
ทั้งนี้ หัวใจสำคัญหลังจากที่นายทักษิณ ได้ลงพื้นที่ ท่านสามารถประสานงานกับผู้นำประเทศ 3 ประเทศที่อยู่ในพื้นที่ได้ ทั้งบรูไนอินโดนีเซีย มาเลเซีย ซึ่งจากการพูดคุยกันทุกประเทศมีความเป็นห่วงและอยากให้ภาคใต้สงบ อยากเห็นสังคมพหุนิยม เช่นเดียวกับประเทศตะวันออกกลางที่อยู่กันได้ ทั้ง 3 ศาสนา ไม่เห็นมีปัญหาอะไร ซึ่งหลังจากที่นายทักษิณได้ฟังปัญหาในพื้นที่แล้ว คิดว่าการแก้ไขปัญหาไม่น่าจะยากมาก หากได้มีการประสานร่วมมือกันระหว่าง 3 ประเทศ ดังนั้น ปีนี้น่าจะเห็นสัญญาณที่ชัดเจน จะมีทิศทางที่ดีขึ้น และปีหน้าจะหาทางจบเรื่องนี้ ซึ่งถือว่าเป็นแนวคิดที่ดีที่รัฐบาลจะต้องนำมาพิจารณา ในฐานะที่ตนรับผิดชอบงานภาคใต้ น่าจะหาทางออกได้
นายภูมิธรรม ยังกล่าวต่อด้วยว่า ระหว่างลงพื้นที่นายทักษิณ ได้ยกปรัชญาของศาสนาอิสลาม เรื่องสันติสุขประกาศให้อภัย และถือเป็นการพูดครั้งแรกของนายทักษิณในทุกจุดที่ลงพื้นที่ เรื่องการขออภัย และได้เห็นถึงการตอบสนองของชาวมุสลิมในพื้นที่ เหตุท่านเป็นนายกฯสมัยนั้นตั้งใจทำงานหลายอย่าง เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย แต่บางอย่างมีข้อผิดพลาด ท่านจึงบอกกับชาวมุสลิม ว่า หากได้ทำอะไร ที่เป็นข้อขัดข้องติดใจ ก็ขออภัย อยากให้คนมุสลิมกลับมาคิด ถึงการอยู่ร่วมกันแบบพหุนิยม ก็อยู่กันมาด้วยดี ตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 9 ได้ลงมาเยี่ยมเยียน และพูดคุยกับผู้นำศาสนา อยากให้มองว่านี่คือประเทศไทยของเรา บ้านของเรา ให้อยู่ร่วมกัน รวมถึงอยากให้นำปรัชญา เข้าใจเข้าถึงพัฒนา มาทำงาน และอยากให้ชาวมุสลิมได้รู้สึก ว่า เขาเป็นเจ้าของพื้นที่ ไม่ใช่แค่ 3 จังหวัดชายแดนภาคใต้ แต่หมายถึง 77 จังหวัดของประเทศไทย
นายภูมิธรรม กล่าวต่อว่า โดยนายทักษิณ เชื่อว่าเรื่องภาคใต้ จะเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ ซึ่งท่านทักษิณ ได้พูดความในใจไปแล้ว ในส่วนของตนและนายทวี ในฐานะที่รับผิดชอบของพื้นที่ ก็รับฟังปัญหา และนำไปแก้ไข และอาจจะต้องพูดคุยกับอีกหลายภาคส่วนในเร็ววันนี้ แต่เชื่อว่าจะสามารถแก้ไขปัญหาในพื้นที่ภาคใต้ได้ พร้อมยืนยันว่ากระบวนการพูดคุยยังมีอยู่ เพียงแต่ไม่มั่นใจ ที่พูดคุยเป็นระดับไหน สามารถแก้ไขปัญหาได้หรือไม่ จึงอยากให้เดือนรอมฎอน เป็นตัวพิสูจน์ว่า ต้องไม่มีการก่อเหตุ หยุดสร้างความรุนแรง
ส่วนกรณีที่มีระเบิดลงก่อนที่นายทักษิณ จะไปถึงพื้นที่นั้น นายภูมิธรรม กล่าวว่า เป็นเรื่องปกติเพราะมีการก่อเหตุรายวันอยู่แล้ว ไม่ได้ทำให้เราหวั่นไหว กลับเป็นการทำให้เรามุ่งมั่นเข้าถึงเขาสร้าง เพื่อสร้างความเข้าใจ ในทุกพื้นที่ ซึ่งนายทักษิณ เคยบอกว่าได้เข้าไปในชุมชนมุสลิมที่เป็นโรงเรียน ปัจจุบันดีขึ้นมาก บรรยากาศผ่อนคลาย ไม่ตึงเครียดเหมือนสมัยก่อน
ส่วนที่นายทักษิณ กล่าวว่าปี 70 เรื่องของภาคใต้จะจบ นายภูมิธรรม กล่าวว่า เราเชื่อมั่นว่าปีนี้จะดีขึ้น ปีหน้าก็จะหาแนวทางจบเรื่องนี้ แต่จะเป็นอย่างไรนั้นต้องช่วยกันคิด ยังไม่สามารถตอบอะไรได้ เพียงแต่นี่คือความมุ่งมั่นและความมั่นใจที่จะทำงาน
