ทีมนักวิทยาศาสตร์พบโรคระบาดใหม่ใน “นกทะเล” ที่มีชื่อว่า “พลาสติโคซิส” (Plasticosis) ซึ่งเป็นโรคที่เกิดจาก “ขยะพลาสติก” ที่มนุษย์ทิ้งลงทะเล โดยโรคระบาดดังกล่าวถือว่าสร้างความทุกข์ทรมานให้ประชากรนกทะเลอย่างมาก

เพราะทำให้ “นกทะเล” เกิดแผลในระบบทางเดินอาหารจากการกินพลาสติกเข้าไป และทิ้งแผลเป็น หรือรอยผังผืดเอาไว้ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์พบการเกิดผังผืดใน “นกทะเล” ที่เกิดจากพลาสติก

นอกจากนี้มลพิษจากขยะพลาสติก ยังทำให้นกในวัยต่าง ๆ ตั้งแต่ลูกนก ไปจนถึงจนโตเต็มวัย เกิดแผลในระบบทางเดินอาหารแต่ที่น่ากังวลเป็นพิเศษคือในกลุ่มประชากรลูกนก ซึ่งได้รับพลาสติกจากพ่อแม่ที่หาอาหารมาให้แล้วมีพลาสติกปะปนมาด้วย

ซึ่งยิ่งนกกินพลาสติกเข้าไปมากเท่าไร ก็ยิ่งมีแผลเป็นมากขึ้นเท่านั้น โรคนี้สามารถนำไปสู่การสลายตัวของต่อมท่อในกระเพาะแท้อย่างช้า ๆ การสูญเสียต่อมเหล่านี้อาจทำให้นกมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อและปรสิตมากขึ้น และส่งผลต่อความสามารถในการย่อยอาหารและการดูดซึมวิตามินบางชนิด