พันเอก ภูมิพัฒน์ บุญเรืองขาว ผู้บังคับหน่วยเฉพาะกิจ กรมทหารราบที่ 25 กองกำลังเทพสตรี ได้รับแจ้งจากแหล่งข่าวในพื้นที่ว่า มีการลักลอบขนชาวเมียนมา เข้ามาซุกในป่าบริเวณ บ้านทองหลาง ม.3 ต.บ้านนา อ.กะเปอร์ จ.ระนอง จึงสั่งการให้ทหารกองร้อย ร.2521 จัดกำลังเข้าทำการซุ่มตรวจ ภายในเส้นทางหมู่บ้านดังกล่าว จนกระทั่งพบรถยนต์กระบะ ทะเบียน บล 4447 ชุมพร ที่ต้องสงสัยมาจอดตรงบริเวณชายป่า โดยคนขับได้ลงจากรถเดินไปรับแรงงานต่างด้าวที่พักคอยอยู่ในป่าข้างทางมาขึ้นรถเรียบร้อย เจ้าหน้าที่ทหารจึงแสดงตนเข้าทำการจับกุมทันที

ตรวจสอบเบื้องต้นพบคนขับ คือ นายชูศักดิ์ พลวารี อายุ 45 ปี ชาว อ.พะโต๊ะ จ.ชุมพร ให้การรับสารภาพว่า ตนเป็นคนนำพาโดยได้รับค่าจ้างมารับต่อจากเพื่อนอีกทอดหนึ่ง ในราคา 16,000 บาท จากนั้นไปตรวจที่กระบะหลัง ที่มีผ้าสแลนด์สีดำคลุมปิดไว้ พบชาวเมียนมาจำนวน 7 คน นอนซุกอยู่บนพื้นกระบะหลัง ในลักษณะนอนขดกันไปมา และเมื่อเปิดภายในห้องโดยสารตอนหน้า พบอีก 6 คน นั่งเบียดกันมา รวมชาวเมียนมาทั้งสิ้น 13 ราย แยกชาย 9 คน หญิง 4 คน