เจ้าหน้าที่หน่วยยามชายฝั่งอิตาลี ระดมกำลังเข้าช่วยเหลือผู้อพยพบนเรือไม้ 2 ลำที่ล่มอยู่กลางทะเลทางตอนใต้ของอิตาลี ทำให้ผู้อพยพนับร้อยชีวิตลอยคออยู่กลางทะเล ก่อนที่เจ้าหน้าที่จะสามารถช่วยขึ้นฝั่งได้ 51 คน โดยพบร่างผู้เสียชีวิตแล้ว 11 ราย ขณะที่ยังคงมีผู้สูญหายอีกมากกว่า 66 คน ในจำนวนนี้เป็นเด็กถึง 26 คน

ด้านหน่วยงานของสหประชาชาติระบุว่า เรือทั้ง 2 ลำเป็นเรือที่บรรทุกผู้อพยพจากอิหร่าน , ซีเรีย และอิรัก โดยหวังมาขึ้นฝั่งในประเทศแถบยุโรป ผ่านเส้นทางทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งถือว่ามีความอันตรายที่สุดในโลก