เหตุการณ์เกิดขึ้นในช่วงปี 1960s ในย่านไชน่าทาวน์ของเมืองซานฟรานซิสโก ที่ซึ่ง บรู๊ซ ลี (ฟิลิป อึ้ง) ชายหนุ่มผู้มีแรงบันดาลใจอยากเป็นเจ้าแห่งวงการศิลปะป้องกันตัว และนักแสดงจอเงิน แต่การสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองนั้นเป็นเรื่องยาก จนกระทั่ง หว่อง แจ็ค แมน (เซียหยู) จากสำนักเส้าหลิน เดินทางมายังสหรัฐอเมริกาเพื่อสังเกตการณ์ศาสตร์แห่งหมัดมวยในอเมริกา ซึ่ง ลี กลัวว่าฝั่งของ หว่อง ผู้มาตัวคนเดียวจะคุกคามความทะเยอทะยานของเขาในการจะเป็นเจ้าแห่งกังฟู จึงขอท้าสู้กับเขา 2 ยอดฝีมือจึงประลองกัน โดยผลของการศึกยกนั้นยังเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ของแวดวงศิลปะป้องกันตัวไปตลอดกาลอีกด้วย

ความคิดด้านบวกและพละกำลังของ ลี ช่วยดึงดูดนักเรียนจำนวนมากให้มาฝึกวิชากับเขา รวมทั้ง วินนี่ เหวย (ไซมอน หยิน) พนักงานร้านซักผ้าสู้ชีวิตแต่สุภาพอ่อนโยน และ สตีฟ แมคคี (บิลลี่ แมกนุสเซ่น) ชายพเนจรตัวปัญหาจากแถบมิดเวสต์ ในเวลาต่อมาเขายังได้พบเจอกับ พนักงานเสิร์ฟสาว เสี่ยวหลาน (จิงจิง ชู) ที่พยายามช่วยให้ ลี และ หว่อง ผนึกกำลังกันเพื่อช่วยเหลือเธอให้เป็นอิสระจากแก๊งของผู้มีอิทธิพลจอมอำมหิตซึ่งมี อาเจ๊บลอสซั่ม (จิน ซิง) เป็นผู้นำผู้ทรงอำนาจ