Prisoners เป็นผลงานการเขียนบทของ แอรอน กูซิคาวสกี้ (Aaron Guzikowski) จาก Contraband ว่าด้วยเรื่องราวของ เคลเลอร์โดเวอร์ (ฮิวจ์ แจ็คแมน) ต้องมาเผชิญฝันร้ายที่ผู้เป็นพ่อแม่ทุกคนไม่อยากพบเจอ เมื่อ แอนนา ลูกสาววัย 6 ขวบ ของเขาถูกลักพาตัวไปพร้อมกับ จอย เพื่อนสนิทของเธอ ความวิตกกังวลที่เริ่มก่อตัวจากนาทีไปเป็นชั่วโมง เบาะแสเดียวที่มีอยู่กลับมีเพียงรถ RV ชำรุด ที่จอดอยู่บนถนนเท่านั้น ซึ่งได้นำไปสู่การสืบสวนจับกุม อเล็กซ์ โจนส์ (พอล ดาโน่) คนขับรถ โดย นักสืบ โลกิ (เจค จิลเลนฮาล) แต่เนื่องจากหลักฐานยังไม่เพียงพอ จึงทำให้ผู้ต้องสงสัยเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ได้รับการปล่อยตัว เมื่อมีชีวิตของลูกสาวเป็นเดิมพัน พ่อที่มีความเป็นห่วงจนแทบคลุ้มคลั่งอย่าง โดเวอร์ จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากจะสะสางเรื่องนี้ด้วยตัวเอง พ่อผู้หมดหวังที่พร้อมจะทำทุกอย่างเพื่อตามหาลูกสาวของเขา แม้ว่าการทำอย่างนั้นจะทำให้อาจสูญเสียตัวตนของเขาเองไป จึงเกิดข้อสงสัยขึ้นมาว่า เมื่อไหร่ที่เขาจะก้าวข้ามเส้นบาง ๆ ที่กั้นระหว่างการแสวงหาความยุติธรรมและกลายไปเป็นศาลเตี้ย?