นาซาจำลองชีวิตเลียนแบบดาวอังคาร
นาซาสร้างโดมจำลองให้คนเข้าไปทดลองอยู่เป็นเวลา 1 ปี ในพื้นที่และสภาพความเป็นอยู่ที่จำลองให้เหมือนอยู่บนดาวอังคาร ซึ่งเป็นหนึ่งในขั้นเตรียมการก่อนส่งมนุษย์ไปใช้ชีวิตบนดาวอังคารจริง
องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือนาซา เริ่มต้นโครงการทดลองการใช้ชีวิตอยู่ในสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกับบนดาวอังคาร ซึ่งจะเป็นครั้งสุดท้ายของการทดลอง และคาดว่าจะใช้เวลา 1-3 ปี
โดยกลุ่มอาสาสมัครหนุ่มสาวจำนวน 6 คนที่ร่วมโครงการ ประกอบด้วย นักชีววิทยาอวกาศชาวฝรั่งเศส นักฟิสิกส์ชาวเยอรมัน และชาวอเมริกัน 4 คน ซึ่งมีทั้ง นักบิน สถาปนิก แพทย์และนักปฐพีวิทยา
ได้เข้าพักอาศัยอยู่ตามลำพังในสถานที่จำลองให้เหมือนกับดาวอังคาร ซึ่งนาซ่าสร้างเป็นโดมไว้ใกล้กับภูเขาไฟเมานาโลอา ในรัฐฮาวาย สหรัฐอเมริกา นี่นับเป็นการทดลองที่ยาวนานที่สุดในบรรดาโครงการทดลองในลักษณะนี้
การทดลองการใช้ชีวิตบนดาวอังคาร เป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่มีชื่อว่า Hi-SEAS (ไฮ-ซีส์) ย่อมาจาก ฮาวาย สเปซ เอ็กซ์พลอเรชัน อะนาล็อก แอนด์ ซิมูเลชัน (Hawaii Space Exploration Analog and Simulation) และเตรียมตัวที่จะส่งมนุษย์ขึ้นไปอาศัยอยู่บนดาวอังคาร โดยมีแนวโน้มจะเป็นไปได้ในปี 2573
ตามการทดลอง บรรดาอาสาสมัครจะต้องอยู่แต่ภายในโดมที่ไม่มีอากาศจากภายนอกปะปน ผู้ร่วมการทดลองจะต้องอาศัยร่วมกันในโดมที่มีเส้นผ่าศูนย์กลาง 11 เมตร และสูง 6 เมตร โดยไม่ได้รับอากาศบริสุทธิ์จากภายนอก, อาหารสด ๆ หรือความเป็นส่วนตัว
ซึ่งภายในห้องพักของผู้ร่วมการทดลองจะมีเพียงเตียงนอนพับได้ และโต๊ะ 1 ตัว
แต่ทั้งนี้ไม่ได้หมายความว่าทุกคนจะต้องอยู่แต่ภายในโดมเท่านั้น พวกเขาสามารถออกมาข้างนอกได้ แต่ต้องสวมชุดอวกาศให้เหมือนจริง เหมือนเป็นการจำลองการใช้ชีวิตบนดาวอังคารมาไว้บนพื้นโลก
ทั้งหญิงและชายจะต้องนอนกับเตียงแคบๆ ส่วนเสบียงอาหารนั้นเป็นอาหารสำเร็จรูปอาทิ ชีสผงและทูน่ากระป๋อง
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่จากทางนาซา ให้ความเห็นว่าในขณะที่หลายฝ่ายมุ่งความสนใจให้กับเทคโนโลยีและความท้าทายด้านวิทยาศาสตร์สำหรับท่องอวกาศ แต่ไม่มีใครให้ความสนใจกับการเปลี่ยนแปลงด้านจิตใจของมนุษย์ที่ต้องรู้สึกโดดเดี่ยวและต้องเจอกับสภาพความเป็นอยู่ที่แตกต่างจากโลก ซึ่งอาจทำให้พฤติกรรมของพวกเขาเหล่านั้นเปลี่ยนไป
คิม บินสเตด เจ้าหน้าที่นาซา บอกว่าการทดลองใช้ชีวิตแบบตัดขาดจากโลกภายนอกนาน 1 ปีนี้มุ่งศึกษาไปที่ตัวมนุษย์และปัญหาความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นเมื่อคนต้องมาอยู่ร่วมกันในพื้นที่แคบ ๆ โดยเฉพาะในภารกิจเดินทางไปดาวอังคารที่กินเวลานาน ทั้งนี้ผู้เชี่ยวชาญคาดว่า การส่งมนุษย์ไปดาวอังคารนั้นจะต้องใช้เวลาในการเดินทางราว 1-3 ปี
ก่อนหน้านี้องค์การนาซ่าเพิ่งทำการทดลองการใช้ชีวิตบนดาวอังคารเช่นนี้แล้ว 2 ครั้ง ครั้งแรกใช้เวลา 4 เดือน และครั้งที่สอง ซึ่งเพิ่งเสร็จสิ้นในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ใช้เวลา 8 เดือน การทดลองในครั้งนี้จึงใช้ระยะเวลายาวนานกว่าและคาดว่าจะศึกษาปัญหาที่อาจเพิ่มขึ้นในการอยู่ในพื้นที่จำกัดเป็นระยะเวลานาน
ความหวังที่จะเห็นมนุษย์ขึ้นไปเหยียบดาวอังคาร อาจเกิดขึ้นได้ในอนาคตอันใกล้นี้ และการทดลองนี้ก็เป็นหนึ่งในก้าวที่สำคัญของมนุษย์เลยทีเดียว . . .